Échec de l’antiviral contre l’As mpox

L’épidémie de mpox continue de se propager en Afrique centrale, et un médicament antiviral prometteur pour traiter l’infection n’a pas réussi à améliorer les symptômes des patients lors d’un essai en République démocratique du Congo, l’épicentre de l’épidémie.

Dans cet essai, le médicament tecovirimat, également connu sous le nom de TPOXX, n’a pas atténué l’éruption cutanée caractéristique observée chez les personnes atteintes de mpox, anciennement connue sous le nom de monkeypox. De manière inhabituelle, l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses des États-Unis (NIAID), qui a parrainé l’étude, a annoncé les premières conclusions plus tôt ce mois-ci avant que les résultats complets ne soient examinés par des pairs et publiés dans une revue scientifique.

Lori Dodd, chef de la branche des essais cliniques et des statistiques du NIAID, a déclaré à WIRED que l’agence avait partagé les premiers résultats « en raison du besoin urgent de preuves scientifiques sur l’utilisation du tecovirimat pour le traitement du mpox. » Cette urgence a été renforcée par la désignation par l’Organisation mondiale de la santé de l’épidémie de mpox en Afrique centrale comme une urgence de santé mondiale le 14 août. Il s’agit de la deuxième déclaration de ce type en deux ans.

Ces résultats sont décevants, d’autant plus que les pays d’Afrique centrale peinent à contenir la transmission du mpox. Depuis le début de l’année, 13 pays africains ont enregistré un total de 20 720 cas confirmés ou suspects de mpox et 582 décès, selon un rapport du 25 août du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies.

L’Organisation mondiale de la santé a lancé un plan stratégique de six mois visant à endiguer l’épidémie. Ce plan, estimé à 135 millions de dollars, comprend le renforcement des efforts de surveillance, ainsi que l’amélioration de l’accès aux tests et aux vaccins. « Les épidémies de mpox en République démocratique du Congo et dans les pays voisins peuvent être contrôlées et stoppées », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, dans un communiqué.

Il existe des vaccins approuvés pour prévenir le mpox, mais aucun médicament indiqué pour traiter la maladie. Tecovirimat a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2018 pour le traitement de la variole, un virus apparenté, et des essais en cours du médicament ont été lancés en 2022 pour traiter le mpox lors d’une épidémie mondiale de la maladie. Le médicament était également disponible aux États-Unis pour le mpox dans le cadre d’un programme d’accès élargi, qui permet à un médecin de traiter un patient avec un médicament expérimental en dehors d’un essai clinique. Au Royaume-Uni et en Europe, le TPOXX a été approuvé pour le mpox dans des circonstances exceptionnelles sans données complètes sur son efficacité.

Dans le cadre de l’essai en RDC, près de 600 participants ont été assignés de manière aléatoire pour recevoir du tecovirimat ou un placebo et ont été admis à l’hôpital pendant au moins 14 jours, où ils ont été étroitement surveillés. Tous les participants ont reçu des soins de soutien, comprenant la nutrition, l’hydratation et le traitement des infections secondaires. Bien que le médicament ait été jugé sûr, il n’était pas plus efficace que le placebo pour éliminer les lésions des patients.

À noter que la mortalité était plus faible, et les lésions des patients se sont résorbées plus rapidement que prévu, que les participants aient reçu ou non du tecovirimat. La mortalité globale de l’étude de 1,7 % parmi les inscrits, qu’ils aient reçu le médicament ou non, était beaucoup plus faible que la mortalité de 3,6 % ou plus rapportée pour tous les cas de mpox en RDC.

Source : Promising Mpox Drug Fails in Trials as Virus Spreads