Environ la moitié des adultes atteints de diabète de type 1 rencontrent des problèmes importants de cognition, notamment des difficultés de mémoire de travail et de fonction exécutive qui affectent la pensée quotidienne. Cependant, on en sait moins sur l’impact de la maladie sur les enfants pendant une période critique pour le développement cérébral sain.
Une nouvelle étude longitudinale à grande échelle, dirigée par l’École de médecine de Keck de l’USC, réunira 12 centres de recherche à travers les États-Unis pour explorer cette question importante. Les chercheurs collaboreront pour recruter un grand groupe d’enfants récemment diagnostiqués avec le diabète, en examinant de manière approfondie les facteurs environnementaux, de mode de vie, sociaux et cliniques qui influent sur le développement cérébral. L’étude de cinq ans est soutenue par une subvention de plus de 2,7 millions de dollars des Instituts nationaux de la santé.
Avec un échantillon cible de plus de 1 000 enfants, l’étude est l’un des premiers efforts à grande échelle pour examiner les effets neurocognitifs du diabète de type 1 dans ce groupe d’âge. L’étude se distingue également par son engagement à recruter un groupe de participants diversifié sur le plan racial, ethnique et socio-économique. La plupart des recherches passées sur le diabète de type 1 se sont principalement concentrées sur les enfants blancs.
« Nous voulons traduire ces connaissances en opportunités concrètes qui peuvent aider le plus grand nombre d’enfants diabétiques », a déclaré Page.
En fin de compte, les résultats pourraient contribuer à affiner les lignes directrices cliniques pour la gestion du diabète de type 1, notamment en ce qui concerne les niveaux de glucose les plus sûrs pour un développement cérébral sain. L’étude pourrait également aider à la création de traitements ciblés pour la maladie, y compris des changements au niveau du sommeil, de l’alimentation et de l’activité physique qui peuvent aider des patients spécifiques.
Les chercheurs utiliseront également l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour examiner de manière non invasive la structure, la fonction et le développement du cerveau des patients.
« Nous disposons non seulement de moyens plus sophistiqués pour surveiller et traiter le diabète de type 1, mais nous avons également des moyens puissants pour étudier le cerveau comme jamais auparavant », a déclaré Page.
Étudier le cerveau pendant l’enfance peut apporter des informations précieuses sur la santé à long terme. Le cerveau se développe rapidement pendant cette période et est particulièrement vulnérable aux dommages externes, y compris les variations de glucose qui peuvent influencer son fonctionnement.
Pour suivre et mesurer le développement cérébral, les chercheurs collecteront des données sur la performance académique, la mémoire et l’attention, ainsi que sur les résultats neurocomportementaux tels que l’anxiété et la santé comportementale.
Les chercheurs de chacun des 10 sites d’étude se réuniront bientôt pour créer un protocole d’étude détaillé, puis commenceront à recruter des participants. Page dirigera l’étude depuis le centre de la Californie du Sud, aux côtés des co-principaux investigateurs Jennifer Raymond, MD, professeure agrégée en endocrinologie pédiatrique à l’Hôpital pour enfants de Los Angeles, et Anny H. Xiang, PhD, directrice de la division de recherche en biostatistique chez Kaiser Permanente Southern California.
« C’est un domaine où l’École de médecine de Keck peut vraiment briller, car nous disposons de toutes les ressources et de l’équipe nécessaires pour aborder cette question, ainsi qu’une population diversifiée que nous servons », a déclaré Page.
Source : Large-scale study to explore impact of type 1 diabetes on brain development in children
