Les superaliments : mythe ou réalité?

Les superaliments, qu’est-ce que c’est ? Les superaliments sont des aliments riches en nutriments spécifiques (antioxydants, vitamines ou minéraux) et offrant des avantages supplémentaires pour la santé. Cependant, les preuves scientifiques en faveur des véritables bienfaits pour la santé de ces aliments sont principalement inconclusives.

L’existence du terme « superaliment » est controversée, car il n’y a pas de définition scientifiquement approuvée. Ce terme est utilisé lorsque des allégations sont faites selon lesquelles un aliment offre simultanément plusieurs bienfaits pour la santé ou aide à prévenir une maladie.

Les superaliments ont gagné en popularité au début du 20e siècle lorsque la United Fruit Company a utilisé le terme comme stratégie marketing pour promouvoir les bienfaits pour la santé des bananes. Des médecins ont même commencé à utiliser ce fruit pour traiter des affections graves telles que la maladie cœliaque et le diabète. Cependant, il est important de se demander si ces superaliments offrent réellement des avantages nutritionnels optimaux ou s’ils sont simplement utilisés comme un outil de vente par l’industrie alimentaire.

Pour enrichir notre alimentation quotidienne avec des superaliments, il est essentiel de se rappeler qu’aucun aliment seul ne peut fournir tous les nutriments essentiels nécessaires à une vie saine. Une attention excessive portée aux superaliments peut détourner l’attention d’autres aliments sains plus riches nutritionnellement.

Selon les directives alimentaires américaines (2015-2020), pour adopter un régime alimentaire sain, il est recommandé d’inclure dans son alimentation des nutriments essentiels provenant de divers groupes alimentaires, tout en respectant les limites d’apport calorique. Des modèles alimentaires spécifiques, tels que le régime méditerranéen, ont démontré des bienfaits significatifs pour réduire le risque de maladies chroniques.

Bien que la plupart des superaliments soient surestimés, certains aliments méritent une attention particulière en raison de leurs immenses bienfaits pour la santé et leurs valeurs nutritionnelles. Les baies, les poissons, les légumes à feuilles vertes, les noix, l’huile d’olive, les céréales complètes, le yaourt et les légumineuses sont des exemples d’aliments riches en nutriments bénéfiques pour la santé.

Des études ont évalué les bienfaits pour la santé des superaliments, mettant en lumière des peptides bioactifs présents dans certains aliments aux propriétés antihypertensives, anti-cholestérol, anti-inflammatoires, anticancéreuses et antioxydantes. Cependant, d’autres études ont souligné que les superaliments sont souvent surestimés et que les données scientifiques affirmant leurs propriétés préventives contre les maladies sont souvent incohérentes et non concluantes.

Il est crucial de vérifier attentivement le contenu nutritionnel des aliments étiquetés comme superaliments, en particulier si vous suivez un traitement médical. Par exemple, si vous prenez des médicaments pour prévenir les caillots sanguins, une consommation excessive de légumes à feuilles vertes riches en vitamine K peut annuler l’effet du médicament.

En conclusion, certains aliments étiquetés comme superaliments peuvent offrir des bienfaits pour la santé s’ils sont consommés en quantité appropriée, en complément d’autres aliments nutritifs. Il est essentiel de se rappeler qu’un régime alimentaire sain ne doit pas se limiter aux superaliments, mais plutôt les intégrer dans une alimentation équilibrée et variée.

Source : Do Superfoods Really Exist?