La foudre en Inde : un danger meurtrier

Chaque année, environ une personne est tuée par la foudre, tandis que neuf autres sont touchées et survivent, souvent avec des blessures graves. Avec le changement climatique rendant les intempéries et la foudre plus fréquentes, des activistes comme Daya estiment que le gouvernement indien ne protège pas suffisamment sa population. Il est essentiel de sensibiliser le public aux dangers de la foudre au niveau local.

L’Inde dispose de systèmes de prévision des tempêtes dangereuses qui collectent des données précises. Sanjay Srivastava, président du Climate Resilient Observing-Systems Promotion Council (CROPC), souligne l’importance de ces systèmes pour développer la résilience face aux changements climatiques. Il est également le coordinateur de la campagne Lightning Resilient India.

Les données montrent que certaines régions de l’Inde, comme Jharkhand, sont des points chauds en raison de la rencontre de courants d’air chauds et secs avec des courants humides de l’est. Lorsque les nuages rencontrent de l’air plus chaud, l’humidité monte jusqu’à atteindre les températures subzéro de la haute atmosphère, où elle peut se transformer en particules de glace appelées grêlons. Ces particules en collision génèrent des charges électrostatiques qui peuvent provoquer des éclairs. L’augmentation des températures mondiales contribue à ce phénomène.

Malgré les progrès en météorologie, les mécanismes complets de formation et de comportement de la foudre restent en partie mystérieux. Les déclencheurs précis, la propagation de la foudre dans l’atmosphère et les facteurs déterminant l’intensité de chaque éclair ne sont pas entièrement compris. Le risque pour la vie humaine ne peut être prédit que de manière générale.

Les systèmes d’alerte précoce existent, mais les informations qu’ils fournissent n’atteignent souvent pas les personnes à temps. C’est pourquoi des bénévoles comme Shankar travaillent pour informer les gens sur les mesures de sécurité à prendre et enseigner comment construire des paratonnerres simples qui neutralisent la foudre.

Les victimes de la foudre sont plus fréquentes dans les zones rurales où l’infrastructure est limitée. Les maisons en béton, qui peuvent agir comme des cages de Faraday protectrices, sont moins courantes que dans les villes, tandis que les grandes végétations, sous lesquelles les travailleurs pourraient se réfugier, attirent les éclairs. Les zones densément peuplées dans les régions tempétueuses enregistrent également plus de victimes. Anand Shankar, du Département de météorologie de l’Inde, souligne l’importance des facteurs environnementaux et socio-économiques dans les victimes de la foudre.

Source : Climate Change’s Latest Deadly Threat: Lightning Strikes