Il y a environ quatre ans, avant le début de la pandémie, je me trouvais assis sur le porche de ma maison de campagne, observant les voitures passer sur notre route. Bien que je reconnaisse la plupart d’entre elles, une voiture inconnue est passée, attirant mon attention.
Contrairement à mon compagnon David, qui a une acuité visuelle meilleure que la mienne, je ne suis pas du genre à pouvoir regarder à l’intérieur d’une voiture qui passe et identifier le conducteur ou les passagers. Cela est probablement dû à ma névrite optique causée par la sclérose en plaques (SEP), qui affecte ma vision.
Assis là, seul sur mon porche, j’étais dans une humeur contemplative lorsque la voiture inconnue est revenue. Elle a fait marche arrière sur une centaine de mètres et s’est engagée dans notre allée. Étant donné que la voiture ne m’était pas familière, je me suis douté qu’il s’agissait peut-être d’un vendeur ou de Témoins de Jéhovah. En effet, deux jeunes femmes d’une vingtaine d’années sont venues à ma rencontre et m’ont demandé si elles pouvaient me lire quelques Écritures.
Je ne savais pas que cette rencontre allait se transformer en une amitié particulière.
Dès leur arrivée, Megan et Hannah ont pu constater mon handicap. En effet, tout mon porche était rempli de béquilles, de cannes, de déambulateurs, etc. Ils étaient la nouvelle génération de Témoins de Jéhovah, utilisant des iPad plutôt que les brochures et les illustrations papier habituelles. J’ai été tellement séduit par leurs iPad que j’en ai acheté un moi-même !
Dès le départ, j’ai précisé que je n’étais pas intéressé par une conversion religieuse. J’avais déjà suffisamment de difficultés à gérer et je préférais les affronter à ma manière. Heureusement, Megan et Hannah ont respecté ma décision et ont décidé de me soutenir malgré tout.
Ces femmes sont profondément pieuses et elles ont également fait preuve d’une grande bienveillance à mon égard. Elles savent que j’ai déjà beaucoup à gérer et ne cherchent pas à me rajouter des responsabilités. Je me suis senti suffisamment à l’aise avec elles pour les inclure dans mon plan de soins de santé financé par Medicaid, appelé LibertéSoins.
Alors que David partait pour un mois, Megan et Hannah ont proposé de m’aider pendant son absence. Elles ont pris le temps de comprendre mes symptômes liés à la SEP et ont été témoins de leur impact sur ma vie. Elles ont notamment pu constater à quel point la surchauffe pouvait m’affecter, même si à l’époque, elles ne comprenaient pas encore la cause de mes problèmes de santé.
Il y a eu des moments où mes symptômes ont été particulièrement prégnants, comme lorsque j’ai connu une faiblesse soudaine et intense qui a affecté ma voix et ma capacité à bouger. Megan et Hannah ont été présentes pour moi, faisant preuve de gentillesse et de calme face à ces situations.
Elles ont également appris très tôt comment me relever après une chute sans se blesser le dos, ce qui est très important pour moi. Je ne veux pas qu’ils se blessent en m’aidant.
Lors d’une visite de leur lieu de culte, Megan et Hannah ont pu observer un autre symptôme de ma maladie. Mon nouveau fauteuil roulant électrique était arrivé récemment et elles ont voulu tester ses capacités en le pliant et en le mettant dans le coffre de la voiture. Ce moment a été difficile pour moi, car mes jambes sont devenues raides et peu coopératives, rendant l’opération compliquée.
Malgré ces difficultés, Megan et Hannah ont continué à me montrer leur soutien et leur gentillesse. Je suis touché par leur altruisme et leur volonté de m’aider sans rien attendre en retour.
Alors que je m’apprête à commencer ma journée en passant de mon lit à ma chaise, je sais que je peux compter sur elles et d’autres personnes pour m’aider. Je me sens extrêmement chanceux d’avoir ces amis spéciaux à mes côtés.
